Det är lördag och dagen då de stora massorna väller in på mässan. Mässgolvet är proppfullt och rätt svårnavigerat. Förlagen gläds förstås.
Själv har jag ägnat dagen åt seminarier och lyssnat på skönlitterära författare än så länge. Först ut var Buthler/Öhrlund och Varg Gyllander om kriminalteknik, vilket var intressant. Gyllander har en unik möjlighet att faktagranska och relatera till riktiga fall i och med att han faktiskt är presschef på rikskim samtidigt som han skriver deckare.
Jag kunde inte motstå att ännu en gång befinna mig i Alexander McCall Smiths sällskap. I går talade han om hur han interagerar med läsarna via en följetong som publicerar på en brittisk tidnings webbplats. De ger tips och idéer som han ibland använder sig av när han skriver fortsättningen. Idag handlade det mer om Mma Ramotswe och Damernas detektivbyrå.
McCall Smith är en mycket produktiv man. Han skriver 1000 ord i timmen. Det är en förutsättning för att ha den utgivningstakt han har, med fyra böcker om året.
– Jag går in i ett slags trans, och planerar inte mitt skrivande, berättade han.

Mötet mellan Bob Hansson och Erlend Loe blev något märkligt, inte minst på grund av Eva Beckmans frågor som inte föll Hansson i smaken. Det blev som mest intressant i diskussionen kring mansrollen och hur de båda skildrar män som är outsiders. En annan fråga var om man kan bli tagen på allvar om man skriver humoristiskt. Erlend Loes erfarenhet är att det inte riktigt går.
– De klarar inte att skilja mellan när man är rolig och när man är allvarlig i Norge. Då kan man inte väga tungt när det gäller litteratur.
Författarskap föds ur en erfarenhet där något tigs ihjäl, säger han.
Erica Jong intervjuades av Cecilia Hagen, som jag vanligtvis uppskattar. Men här snöade hon alldeles för mycket in på genombrottsboken ”Rädd att flyga”, trots att författaren på en direkt fråga svarar att hon finner det frustrerande att ständigt återkomma till den.
– Jag har skrivit bättre böcker, sa Erica Jong.
Den senaste boken, Förföra demonen, var tänkt som råd till unga författare, men utvecklade sig till en självbiografi. Den hade jag gärna hört mer om.

Per Westberg samtalade med Nadine Gordimer, och samtalet kom att handla mer om Sydafrika än hennes författarskap, vilket kanske faller sig naturligt på en bokmässa med temat Afrika.
Gordimer talade om Sydafrikas utveckling och om den besvikelse hon känner inför den korruption och egoism som följt efter apartheids avskaffande. Men hon påminde även om att det bara gått 15 år, och ställde sig hoppfull inför framtiden.
Något som oroar henne är det hot mot yttrandefriheten som förslaget om en mediatribunal i Sydafrika innebär. Tillsammans med författaren André Brink samlar hon namnunderskrifter till en petition mot förslaget. Hon uppmanade alla författare i publiken att skriva under.